我国的杂交水稻研究始于1964年，1973年利用三系法成功制得强优高产杂交水稻组合，并于几年后在生产上大面积应用。上世纪70年代，我国科学家又开始了具有更大优势的两系法研究，并在80年代得到关键点的成功突破，两系法育种开始飞速发展。现在已经处于超级杂交水稻研究阶段。我国的水稻杂种优势利用研究在国际上处于领先地位。

　　从1964年开始，袁隆平研究杂交水稻技术，1973年实现三系配套，1974年育成第一个杂交水稻强优组合南优2号，1975年研制成功杂交水稻种植技术，从而为大面积推广杂交水稻奠定了基础。

　　袁隆平凭着丰富的想象、敏锐的直觉和大胆的创造精神，认真总结了百年农作物育种史和20年“三系杂交稻”育种经验，以及他所掌握的丰富的育种材料，于1986年10月提出了“杂交水稻育种的战略设想”，高瞻远瞩地设想了杂交水稻的二个战略发展阶段，即三系法为主的器种间杂种优势利用;两系法为主的籼粳亚种杂种优势利用;一系法为主的远缘杂种优势利用。这是袁隆平杂交水稻理论发展的又一座新高峰。 至目前，全球水稻平均亩产依然停留在200公斤左右。袁隆平带领他的中国科研队伍，探索摆脱饥饿的力量。中国的杂交水稻因此被世界称为“东方魔稻”。