在第八章中我们描述了处于卓越、圣洁和荣耀性情中的亚当。我们现在所要探讨的是与上帝有约的亚当，这约就是行为之约。熟悉这一行为之约是非常重要的，因为凡是在此处犯错误，或是否认行为之约的存在的人，都不会明白恩典之约，也必定对主耶稣基督的中保身份发生误解。这样的人很容易就会否认基督积极的顺服为选民赢得了永生的权利。我们在好几个团体中见到过这样的现象，因为他们在恩典之约上犯错误，他们对行为之约也矢口否认。同样，那些否定行为之约的人，在对恩典之约的理解上，也必定有错谬的嫌疑。
1.行为之约的界定及其存在的证实（The Covenant of Works Defined and its Existence Verified）
行为之约是上帝与亚当所代表的人类所立的约，在这一约中，上帝对永生的应许是以顺服为条件的，对不顺服则有永死的警告。亚当既接受了永生的应许，也接受了应许的条件。
问题：在上帝和以亚当为代表的人类之间真有这样的一个约吗？
我们的回答是毫不含糊的，确实有！为了有次序地考察此事，首先必须确定此事存在与否，然后要考察此事的本质。然而，在这种情况下，我们首先需要考察这一个约的性质，因为是否存在这样的行为之约，必须首先从其本质来证明。这样，我们才能得出一个结论来。
证明＃1：假如上帝确实赐给亚当律法，其内容与十诫相同；应许他有永生（这永生是与基督在恩典之约中为选民所赢得的生命是一样的）；确定分别善恶树是检验亚当是否顺服的工具，而生命树对亚当而言则是生命的标志；而且亚当既接受了应许，也接受了条件，从而对上帝负有律法的责任－那么，上帝和亚当之间就确实有行为之约存在。既然这一切都是真实的，可以得出结论说，确实有这样的行为之约存在。
我们首先来考察上帝这一方，以及他的约言，然后我们再考察另一方及其约言。一方是上帝，在这一行为之约中，他显明自身如下：
（1） 他是最重要的、永恒的、至高的、主权的主，他有权按他自己的意思，向他的受造物立法、吩咐、应许。他是“唯一的设律法的”（雅4：12）。
（2） 他是圣洁的、公义的，他所造的有理性的受造物，除圣洁之外任何东西都不能使他喜悦，他不会任凭不圣洁不受惩罚。
（3） 他是无限的美善，并愿意把他的美善传递给人。他在约中的参与包括律法的确证、福乐的应许和定罪的威胁，并制定标志之树和禁戒之树。
2.行为之约和上帝的律法(The Covenant of Works and the Law of God)
我们首先要证明的就是：上帝把律法赐给亚当，这律法的内容是与十诫完全一样的。上帝赐下律法作为人的规则，既关乎人的心灵，也关乎人的行动。律法宣布什么是善的，什么是恶的。因为律法的权威来自上帝，人人都有责任顺服。
人的理性，不管其本身是多么完美，也不管它能否晓得律法的要求，都不是善恶的标准。事情的善恶绝不是由人所固有的认识能力来决定的。人所固有的认识能力并不能使人有顺服的责任；它不过是认识和承认律法及其责任的工具罢了。上帝的律法及其神圣的权威就是善恶的标准，人人都有顺服的责任。
问题：上帝设立的律法表达的是他的属性，还是他的自由意志？
回答：律法是从他的意志发出的，与他的属性相合。律法并不是随随便便地从上帝的意志发出的，仿佛上帝能够吩咐与他自己相悖的事情一样：憎恨上帝和邻舍；或者愤怒、嫉妒、仇恨、复仇以及其它类似的罪都是圣洁的－人若犯罪，上帝就把永生的应许赐给他。这些都是与上帝的属性背离的，也是与他的意志相悖的。同时，任凭有理性的人在无法的状态下存在，对上帝而言也是矛盾的。
上帝把律法赐予亚当，证实如下：
首先，“……没有律法的外邦人若顺着本性行律法上的事：这是显出律法的功用刻在他们心里”（罗2：14－15）。即使在人堕落之后，仍有律法刻在他们的心中，从而使他们也有律法，尽管不完善，也很模糊。因此，亚当在纯正的状态中，更是有律法了。我们之所以得出这样的结论，原因就在于自然律（the law of nature）是从上帝的知识发出的。在堕落之后，亚当对上帝的认识也比外邦人更优越、更清晰，因此，亚当对上帝的律法的认识也比外邦人更优越。认识上帝的律法，合乎上帝的律法，是人本性所应达到的至善之境。在堕落之后，谁对上帝的律法有最清楚的认识，并且最合乎上帝的律法，就比其他人更优越。既然亚当当时是完全的，因此他在对上帝的律法的认识和顺服上也是优越的，因此，上帝确实把律法赐给了他。
第二，“律法既因肉体软弱，有所不能行的，上帝就差遣自己的儿子，成为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪案，使律法的义成就在我们这不随从肉体，只随从圣灵的人身上”（罗8：3－4）。使徒保罗在此总结说，律法是与所有的人都有关系的，这律法有内在的潜能，这律法能使所有完全的人称义。然而，他宣告说，律法是软弱的，律法不能使人称义，原因就在于因着肉身，也就是罪，律法变成软弱的了。人一触犯律法，就无法脱离罪责，因为律法是真理。既然律法现在已经变得软弱了，那就说明它在从前某个时候曾经是坚固的。然而，在人堕落之后就不再是这样了。但在人堕落之前，当人还没有犯罪的时候，律法确实是坚固的。
第三，上帝的性情和亚当的性情都要求亚当有法可依。从其性情而言，上帝是至高至尊的，他配得尊荣和事奉。受造物一出现在历史舞台上，上帝就在受造物之上，而受造物则是在他之下。人是有理性的受造物，对人而言也是如此，这不仅仅是因为人是上帝所创造的，上帝又与人立约，也不仅仅是因为人犯了罪，更重要的是由于上帝的属性，因为他是耶和华。亚当既然是受造物，必然在各样的事情上都倚靠他的创造者，否则他就成了上帝了。受造物的属性就是倚靠性的。
亚当是倚靠上帝的，他的存有倚靠上帝，他的行动也是如此。亚当对上帝的倚靠，不仅是在他与其它动物共有的行动方面，在使他能够有智慧地行动的推理之事上，他也倚靠上帝。既然从其属性而言，上帝是至高无上的，是独立自存的，配得敬拜、事奉和敬畏（“万国的王啊！谁不敬畏你？敬畏你本是合宜的” ）（耶10：7），而人在其属性、活动和理性方面，都是依赖性的，那么在其完美的状态中，人必定有法可依，由此他的属性和活动可以得到规范，这就是律法。这律法深深地印在亚当的性情之中,他无须像不晓得自己本分的人那样寻找，也不用担心自己因软弱的缘故，被自己的邪情私欲牵引，去作相反的事情。晓得律法，并按律法去行，这是本来就深深地印在亚当性情之中的。
异议1＃：“因为律法不是为义人设立的，乃是为不法和不服的”（提前1：9）。
答案：可以从两个角度看律法。从标准的角度来看，律法是人的喜爱的准则，告诉人当尽的本分；从惩罚的角度来看，律法是使人惧怕的强制性工具。义人对律法的看法是：律法是人所喜爱的准则，告诉人当尽的本分。义人高高兴兴地承认我们都当顺服上帝的律法。“……爱既完全，就把惧怕除去”（约壹4：18）。然而，不义之人却受制于律法那令人惧怕的强制性，这种强制性要求对他们的恶行予以惩罚。义人喜爱德行，不愿犯罪；恶人则因为惧怕惩罚而抑制自己不犯罪。
异议2＃：既然亚当对上帝的爱是完全的，他作一切都是自发的、自愿的、自然的，因此，不可能有什么律法存在。
回答：（1）律法就是爱（太22：37－39）。既然亚当的爱是完全的，他必定有全备的律法。
（2）律法就是自由。“……那全备、使人自由之律法”（雅1：25）。亚当享有神圣的自由，因此他就处于使人自由的律法的管辖之下。
（3）合乎自然做事与合乎律法做事是没有矛盾之处的。外邦人也是从其性情出发，作那些律法之中所规定的事。
（4）违背爱不就是罪和不义吗？可见，律法是完备的爱中所固有的。
（5）在完备的爱中，亚当仍然受到死亡的警告；对过犯有惩罚的警告，就必定有律法存在。因此，亚当是有律法的。
所以，现在的问题就是，到底亚当拥有什么样的律法呢？我的回答是：除了禁止吃分别善恶树上的果子之外，就内容而言，亚当还有十诫之律。
首先，无疑亚当所拥有的是最全备的律法。最全备的律法就是爱的律法，这就是十诫（参考太22：37－39）。因此，亚当所拥有的律法就是十诫之律法。
第二，所有的人都同意：那在外邦人天性中就固有的律法，就是曾经印在亚当的性情中的律法的残余，这律法与十诫是完全一样的。因此，亚当的律法就是十诫之律法。
第三，这在《罗马书》8章3节中得到了证实，我们已经引用了这节经文。保罗在这节经文中谈及律法，但并没有进一步地展开。无疑，保罗在此处所提及的“律法”就是十诫。这一律法是亚当曾经拥有过的，那时律法的力量是全备的，但在人堕落之后就便软弱了，我们对此已经有所说明。所以，亚当所拥有的就是十诫之律法。
第四，圣洁只有一种，因为圣洁属于上帝的形像，其本性就是单一的。所以，律法就其本性而言也是单一的，人对圣洁的完全顺服就是圣洁。因此，就其内容而言，亚当在其完全的状态中所拥有的就是十诫之律法。
除了自然律之外，上帝还赐给亚当一个诫命，在上帝的主权之中，这一诫命可以给，也可以不给。这一诫命就是不要吃分别善恶树上的果子，我们已经在前面提到了这一诫命。这很容易导致以下的问题：为什么上帝把这一诫命赐给亚当呢？假如上帝没有给亚当吩咐这样的诫命的话，亚当就不会犯罪了。我的回应如下：
（1）即使上帝不把这一诫命赐给亚当，也不能说亚当就会绝对不犯罪。那时亚当是圣洁的，但他也是可变的，因此他也能够在处境不同的时候犯罪。
（2）上帝行事并不是都要给人说明的。假如有人真的希望对这一诫命反复思想，很显然，就会对这一诫命更加清楚。这一诫命所宣告的是：惟独上帝是主，惟独他有权力按他自己所喜悦的来吩咐亚当，而且要求亚当无条件地顺服，无需追问为什么。
（3）另外所包含的是：人应当惟独寻求上帝的旨意；任何事情是否是可喜悦的，都要惟独根据其与上帝的关系来界定。
（4）这一诫命包含了人生的幸福之所在，人生的幸福就是惟独以上帝为乐，这种幸福是在上帝之外的任何东西中都无法找到的。因此，亚当并不需要那些似乎是极其令人喜悦的东西，没有这样的东西，他仍然能够以上帝为乐。
（5）同时，这一诫命也表明，亚当满足于上帝那时按他自己的美意所赐的完美程度。上帝为什么赐下这样的诫命呢？对于这一问题的回答只能是：“这是上帝主权的美意。”因此，我们已经注意到亚当确实是有律法的。
3.行为之约和永生的应许(The covenant of Works and the Promise of Eternal Life)
第二件要证明的事情就是：亚当曾经有永福的应许。
首先，这在现在的外邦人身上得到了证实。上帝在人的心中都刻下他存在的印记，并且也使人晓得他所希望的行事为人的方式，同样，上帝还使外邦人晓得，行善就会得到好的报应，而作恶最终则会受到惩罚。跨海旅行的人所记的日记证实了这一点。他们来到外邦人的土地，那里从来就没有基督徒，这些外邦人用手势指上指下，指出行善的人会上天堂，而作恶的人则下地狱。使徒保罗证实外邦人的良心或者是责备他们，或者是为自己辩解（罗2：15）。既然连外邦人都晓得这样的事实，他们的行为要按刻在他们心中的律法衡量，按其善恶，或得奖赏，或受惩罚，这对亚当而言就更真实了。他对律法和奖赏的应许具有完备的知识。
其次，我们在前面已经说明，上帝所赐给亚当的律法就是十诫之律法。十诫之律法附有永生的应许，这在《马太福音》19章中可以看出。一个年轻人问：“我该作什么善事，才能得永生？”耶稣对他说，“你若要进入永生，就当遵守诫命”（太19：16－17）。这在以下的经文中也得到了证实：“所以你们要守我的律例、典章；人若遵行，就必因此活着”（利18：5）；“那本来叫人活的诫命”（罗7：10）；“……守着这些便有大赏”（诗19：11）。因此，亚当是有永生的应许的。
第三，这也得到了以下事实的证实。这一事实就是：基督自己顺服律法，担当来自律法的惩罚，在性情和行为上都有着完美的圣洁，从而满足了律法的要求，为选民赢得了永生。这在《罗马书》8章4节中很显明，使徒保罗在此宣告说，因着基督的补赎，“……使律法的义成就在我们（选民）”身上。这在《加拉太书》4章4－5节中也有说明：“上帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分”。请注意，此处所指的律法与亚当当初所拥有的律法是一样的。“既是儿女，便是后嗣，就是上帝的后嗣，和基督同作后嗣……也必和他一起得荣耀”（罗8：17）。因此，永远的荣耀必定是随着对律法的顺服而来的。所以，亚当所拥有的是同样的律法，他也拥有永福的应许。
第四，藉着信心接受基督时所承受的生命，也曾应许给完全顺服律法的人。既然永生是赐给那些在基督里有信心的选民的，同样也赐给了那些完全地遵行律法的人。使徒证实这同一永生的应许适用于两种情况。“摩西写着说：人若行那出于律法的义，就必因此活着。惟有出于信心的义如此说：你不要心里说。你若口里认耶稣为主，心里信上帝叫他从死里复活，就必得救”（罗10：5－6，9）。“……义人必因信得生。律法原不本乎信，只说：行这些事的，就必因此活着”（加3：11－12）。此处的应许是一样的，就是生命的应许，永生的应许。在《马太福音》19章16至17节说的也是如此，我们已经在上面解释了。关于信心，在《约翰福音》3章36节说，“信子的人有永生”。使徒说明，要达到目标有两条道路，一是律法之路，一是信心之路。因此，我们可以说，拥有律法的亚当，也是拥有永生的应许的，而这永生的应许现在是藉着信心而得到的。
第五，这也由以下的警告得到了证实：“你吃的日子必定死”（创2：17）。此处所威胁的死亡是没有其它任何限制的。有人坚持说，此处所说的死是指暂时性的死，他们必须证实确实这是必然的。但持这种主张的人无法证明他们的观点，因为找不到此类的证据。而且，众所周知：
（1）死既指永刑，也指暂时的死。“在这等人，就作了死的香气叫他死”（林后2：16）；“有至于死的罪”（约壹5：16）；“第二次的死在他们身上没有权柄”（启20：6）；
（2）此处所警告的死是对罪的惩罚。然而，对罪的惩罚不仅包括暂时性的死，也包括永死，这是与永生相对的。“因为罪的工价乃是死，惟有上帝的恩赐，在我们的主耶稣基督里，乃是永生”（罗6：23）；“这些人要往永刑里去；那些人要往永生里去”（太25：46）；
（3）使徒清楚地说明，因为吃禁果，定罪就临到所有的人身上。“原来审判是由一人而定罪……因一次的过犯，众人都被定罪”（罗5：16，18）。任何人都不会否定，这一罪性就是吃禁果之罪。然而，吃了之后，接下来就是被定罪，因此“死”这个词所威胁的就是定罪。让我们反过来看。假如是在犯罪的时候，亚当受到永刑的威胁，那么，相反，人顺服的时候，就会有永生的应许。假如人不犯罪的话，在死的威胁中本来是有永生的应许的。这种推理是更可信的，因为谁能竟敢认为慈爱的上帝对不顺服有处以永刑的威胁，而同时对顺服则没有永福的应许呢？谁敢认为他的审判不可思议地大于他的慈爱呢？
4.行为之约与生命树(The Covenant of Works and the Tree of Life)
第六，这也得到了生命树的证实。这两种树是彼此相对的。既然一个象征永死，为什么另一个不是象征永生呢？树的名字本身也表明这一点，因为这树清楚地被称为生命树。生命树是一个标志，是生命的表记和印证，除此之外，我们还能推出什么来呢？此处丝毫没有说仅限于肉体的生命，因此我们也不要这样作。再者，假如亚当失去肉体的生命，他所拥有的属灵的生命也会立即丧失。因此，我们必须理解，“生命”这个词本身既包括肉体的生命，也包括那时亚当所拥有的属灵生命，而永生也是包含在“生命”这个词中的，尽管并没有“永”字加在前面。“你若要进入永生……”（太19：17）[1]；“引到永生，那门是窄的”（太7：14）。在其它许多经文中也是这样表述的。因此，亚当丧失这种生命之后，主就不再让他享用这永生的印记。主让天使把亚当赶出了伊甸园，“现在恐怕他伸手又摘生命树的果子吃，就永远活着”（创3：22）。
当亚当犯罪，吃那棵他没有权利吃的树上的果子的时候，上帝就不让他吃另外的树上的果子了。假如他仍然能吃生命树上的果子，并且确实吃了，他能永远活着吗？不可能，因为生命树本身并没有那种能力，能恢复亚当所丧失的属灵的生命以及与上帝的交通。亚当当然是晓得这一点的。没有属灵的生命，仅仅肉体的生命对他还有什么益处呢？生命树本身也没有能力，能够废除上帝的威胁，“你吃的日子必定死”。即使他能够保存肉体的生命，亚当很清楚，他也不会这样作的。那么，为什么上帝还说：“就永远活着”呢？我的回答是：此处是责备的语气，这在同一节经文中很明显，“那人已经与我们相似”（创3：22）。仿佛上帝是在说，“注意那人，他认为吃了禁果就能成为我们之中的一员，他现在真像我们了！”上帝仿佛是在说，“他被自己的目标所蒙蔽，不仅没有变得与我们类似，反倒更不像我们了。”“就永远活着”，语气也是如此，“他不过是被自己的目标和意见所蒙蔽，竟然认为通过吃这棵树上的果子就可以永远活着。”因此，“就永远活着”是指亚当所想象的，仿佛在他犯罪之后，这树仍然还是生命的标志一样。上帝并不希望让他继续滥用这一标志，因为亚当已经丧失了生命本身，也就是丧失了永生。上帝的旨意就是：亚当既然失丧了，就当从此之后转离已经被违背的行为之约，把他一切的希望都寄托在女人的后裔身上，这是在亚当堕落之后不久，上帝向他所赐下的应许。
5.亚当对行为之约的条件和应许的接受(Adam’s Acceptance of the Condition and Promises of the Covenant of Works )
我们已经考察了立约一方的活动：上帝把律法赐给亚当，并应许他有永生。这永生是与基督为选民所赢得的，并藉着信心所赐给他们的永生是一样的。我们已经注意到，上帝把分别善恶树作为禁令的表记，而生命树所象征的则是生命。因此，就圣约的一方而言，一切所需要的条件都已经显明了。现在我们必须来考察另一方及其约言，这是立约的前提条件。
立约的另一方就是在亚当里的人类，亚当有上帝的形像为装饰，这形像包括对上帝的毫无瑕疵的认识，以及公义和圣洁。因此，他肯定晓得圣约的条件和应许，并且能够满足有关的条件。既然对此圣经上并没有记载，问题在于“他在这一圣约中是默然同意的吗？”我的回答是：尽管这在圣经中并没有明确的表述，但仍然可以清楚地推导出来。
很显然，亚当接受了圣约的条件和应许。首先，在圣经中，虽然圣约的应许与整个的圣约有关，但在圣约的应许中经常是仅仅提及圣约的一方当事者。比如《创世记》3章15节说，“它（女人的后裔，基督）要伤你（蛇）的头”。众所周知，此处所确立的是恩典之约，然而并没有一个词提及亚当和夏娃对这一圣约的接受。既然与立约一方有关的所有条件都提到了，这必然隐含着另一方的默认。
第二，亚当那时是完美的，既然上帝有权立法，而且亚当既然有完全的顺服，就不会拒绝上帝的吩咐，他所能作的就是接受其中的条件和应许。作为一个有理性的受造物，既然完全晓得与上帝的交通，除了渴慕更加蒙福，与上帝有更美好的交通之外，还会作其他低等的事吗？他不会有任何不同的行动的－除非是因为丧失了智慧，只爱自己得益处，失去人性。因此，当这样的事情应许给他的时候，亚当不会不欢喜快乐，满心接受。这些事情，正如我们此前所观察的那样，确实是应许给他的。立约的条件也是如此，因为这不仅是唯一的通向永生的道路，也是他目前的幸福之所在。这包括尽心尽意爱至慈的上帝，顺服于他的主权之下，惟独他是配得顺服的。这就是亚当当时所拥有的，这也是他的爱慕和喜乐。鉴于以上的原因，亚当禁不住接受应许，也禁不住接受条件，因为应许和条件在本质上并没有什么不同，只不过是程度而已。
第三，这在所有人的行为上都很显然。人的天性教导我们说出以下的话：“我赞同律法是圣洁的、公义的，是美善的。我对此表示认可；我认为我确实对律法有顺服的责任，我对这责任予以默认，并认为这确实是我当尽的本分。我愿意约束自己，遵行律法，接受这顺服就进天堂的应许。”因此，即使在堕落之后，自然人仍然默认这应许和条件，而人在其完美的状态中，更是会接受这应许和条件了。
第四，亚当和夏娃约束自己，不吃禁果，这一事实也表明他们接受了圣约的应许和条件，是主禁止他们这样作的。顺服禁令，拒绝违反，就是接受了应许和条件。此处的境况是如此，从《创世记》3章所描述的历史很容易看出。所以，亚当和夏娃接受另外圣约的应许和条件，因此，可以推论说，在上帝和人之间确实有一个约存在。
因此，我们可以得出结论，这是我们一直在寻求的，现在已经找到了。假如有一个附有条件的律法存在，有与条件成全有关的应许，有禁止性的表记作为信记，亦即既接受条件，也接受应许，那么就有约存在。此处这些方面都具备了，因此，上帝和亚当之间是有约存在的。我们在这里既没有提到伊甸园，也没有提及安息日，因为我们并不承认二者是表记，分别善恶树也不是表记。
6.证实行为之约有效的附加证明(Additional Proof to Verify the Validity of the
Covenant of Works)
证明＃2：我们已经确立了前面的证明，接下来的证明更清楚。我们的证明以《何西阿书》6章7节为根据，“他们却如亚当背约，在境内向我行事诡诈”。此处提及约的存在，这约是上帝与亚当之约，而且提及亚当的背约。此处有两大难点需要消除：“亚当” （Adam）一词在这里是否应当翻译为“人”[2]，所指的并不是亚当，而是其他人；二是Berith一词是否应当翻译为“律法” ；因为此处完全没有提及约。
对于第一个难点，我的回答如下：因为“亚当” （Adam）一词可以译成“人”，而且圣经中确实经常是这样翻译的，但是，这并不意味着此处一定也要这样翻译。如果有人这样坚持，他就必须加以证明，但他是无法做到的。我们认为在这一节经文中“亚当”一词就是第一个人的称呼。我们的理由如下：
（1）假如把这个词翻译为“人”，就丧失了这节经文所强调的重点，因为此处所加的“如亚当”几个词是为了强调以色列人的罪行，绝不是缩小。假如只是说他们就如其它加入圣约的人一样背约，就没有什么强调的力量了。他们要背约，就必定是首先在圣约之中；这就是说，他们的背约就如他们的同伴所作的那样。这就没有什么意思了，因此此处的亚当所指的就是第一个人。
（2）在摩西五经第一卷《创世记》中，在《申命记》32章8节和《历代志上》1章1节中，圣经经常用亚当一词来指第一个人的名字，特别是在《约伯记》31章33节中，我们也发现了这样的合并。“我若像亚当（ke Adam）遮掩我的过犯……”。此处所指的是亚当对自己的罪行的遮掩，既然所指的是第一个人，此处就必须使用亚当的名字。在《何西阿书》6章7节中所指的罪也是亚当所犯的罪，也就是同样性质的犯罪，为什么不可以把这里的ke Adam也翻译成“亚当”呢？
（3）原文也没有任何理由拦阻我们使用亚当这一名字。名字之后不宜加强调符（Emphaticum）。假如这个字是“人”的意思，一般都是与强调符连接。然而，此处并没有用强调符，假如有的话翻译为其他人就最合适了，但此处所用的“亚当”一词有极大的强调语气。
（4）争议的问题确实与亚当有关。他确实参与了一个约，我们已经在上面注意到了。亚当违背了约，因此我们必须坚持此处所指的是亚当，除非有相反的证据，让我们不得不得出别的结论。
（5）这样翻译是非常合乎上下文的。上帝的意图就是指出这种罪的本源和例子，从而说明犹大和以法莲所犯的罪的严重性。这种罪不仅本身就是邪恶的，还有其邪恶的本源，这使得这种罪更加邪恶。这也使得大卫的罪更显严重，正如在《诗篇》51篇中所记载的那样。这种背约指罪源于亚当当初所犯的背约之罪，因此是极其可憎的。亚当在肉身和理性方面都蒙受了上帝极大的祝福，他却随随便便、不假思索、不忠不信地违背圣约。他们在身体上得蒙上帝极大的祝福，并得蒙上帝的圣言和各样蒙恩的工具，在灵性方面也得蒙上帝丰富的祝福，却效法亚当，背信弃义，违背上帝的圣约。因此，“如亚当”几个词使得我们把注意力集中在亚当的初次背约上，此处之所以提及亚当的背约，就是为了强调犹大和以色列的犯罪。
第二个难点，也就是认为Berith一词可以翻译为“律法”，也是站不住脚的，因为我们不能从可能的意思合乎逻辑地得出一个词真正的意思。另外，我也不认为Berith一词的意思是指“律法”。迄今为止，我还没有遇到过这样的例证，尽管我承认Berith一词被称为约，并且把律法视为是约的标准。然而，据我所知，这个词绝没有“律法”的意思。因此，这就证实了此处所说的是约，是一个被违背的约，正如当初亚当所违背的约一样。所以，在上帝和亚当之间确实是有一个约存在。
7.对默想行为之约的劝勉(Exhortation to Reflect upon the Covenant of Works)
当经常默想行为之约，目的在于使你明白上帝曾经把人类置于何等蒙福的处境之中，而你自己本来的处境也是这样的。这一行为之约的条件是何等地完全、适宜，甚至令人羡慕啊！其中的应许是何等荣耀啊！与至尊至荣、无限慈爱的上帝有约是何等地荣耀啊！行为之约的重要性是无限的。接下来就要默想背约之事，这事从性质上而论，实无任何需要，人却不假思索，任意妄为。这是多么可憎的事啊！再从这一视角出发。默想上帝的公义，他惩罚并弃绝这样的背约者，你当赞同。默想行为之约的荣耀，努力注重你自己的本罪和原罪。亚当和夏娃竟然违背这样美丽的圣约，而一个还没有归正，仍然没有进入恩典之约的人，仍然处于行为之约中。因此，只要他犯罪，他就是在不断地违背圣约，当受圣约的咒诅，而且这种咒诅不断加深。所以，把你的眼光从行为之约转开。这一行为之约已经被违背了，靠它再也不能得救了。这种劝勉是必不可少的，因为即使上帝的儿女也常常倾向于盯住自己的工作不放，情绪随自己的工作状况而起伏不定。没有归正的人总是渴慕表演什么东西，认为只要祷告、改正，就凡事顺利；然而，他们这样行不过是欺骗自己而已。请你特别珍惜恩典之约。请你转向这一圣约的中保，这一圣约比前约更美。进入这一圣约，留心考察，要晓得第一个人已经死了。
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