按照标本推断，这种蜻蜓可称得上蜻蜓界的“庞然大物”——它的前翅长107.6毫米、宽14.3毫米，推测其翅展可达225毫米，是我国已知蜻蜓目中体积最大的种类，也是世界上个头第四大的蜻蜓。

　　科学家介绍，蜻蜓是一种古老的昆虫。蜻蜓总目由三个目组成：古蜻蜓目、原蜻蜓目和蜻蜓目。古蜻蜓目仅生存于晚石炭世早期（约3.2亿年前），原蜻蜓目生存于晚石炭世至二叠纪（约2.5亿—3.1亿年前），而蜻蜓目从二叠纪起一直生存到现在，有将近３亿年的历史。我们经常在科幻电影中看到的“巨蜻蜓”，就属于原蜻蜓目巨脉蜓科，其中产于美国的二叠拟巨脉蜓的翅展可达710毫米，是世界已知最大的昆虫。

　　我们现在看到的蜻蜓都是蜻蜓目的成员。蜻蜓目分为三大类：差翅亚目（俗称蜻蜓）、均翅亚目（俗称豆娘）和间翅亚目（俗称蟌蜓或昔蜓），包括约5900个现生种，它们的体长一般为30—90毫米，体型最大的现生类群为生活于中、南美洲的一种豆娘，其翅展可达190毫米。

　　科学家们发现，蜻蜓总目的体型大小在地质历史上发生了明显的变化：在晚石炭世至早二叠世（约2.7亿—3.2亿年前），它们中的一些种类体型巨大，翅展最大达710毫米，但之后它们的体型明显变小，其翅展不超过300毫米。即使是蜻蜓目，有些种类的体型也明显要更大——已知世界最大的蜻蜓生活于约2.4亿年前的法国，其翅展达280毫米。

　　对于这种变化，一种观点认为与地质历史上大气含氧量的变化相关——大气含氧量的剧增，促使巨型昆虫的出现；之后氧含量的锐减，又导致昆虫的体型明显变小。另外一种观点则认为晚古生代能够飞翔的脊椎动物尚未出现，昆虫缺少空中天敌，因此能够自由生长而成为“空中巨无霸”。但随着翼龙（2.1亿年前）、鸟类（1.5亿年前）和蝙蝠（0.53亿年前）的陆续出现，飞行并不灵活的巨型昆虫因受到飞行灵活、更加强壮的天敌的压制而灭绝。

　　延伸阅读

　　翅展：昆虫前翅向左右伸开平展，前翅的后缘成一直线，这时左右两翅顶角之间的距离为翅展。