新华网内罗毕12月20日电(记者宋晨) 联合国难民事务高级专员公署(难民署)20日确认，一艘超载船只18日晚间在驶离索马里海岸时倾覆，导致船上55名索马里人和埃塞俄比亚人死亡。

　　难民署当天在肯尼亚首都内罗毕发表声明说，该船只起航时已处于严重超载状态，在驶离索马里北部博萨索港后即发生故障，15分钟后开始下沉，船上60余人纷纷跌入水中。

　　难民署说，截至目前，共有23名乘客的遗体被找到，其中包括14名妇女和1名儿童，5名死者被确认来自埃塞俄比亚。

　　这是自2011年2月亚丁湾海难后发生的最大一起沉船事故。2011年2月22日，一艘搭载索马里非法移民的船只在也门南部亚丁湾海域倾覆，导致57名索马里人死亡。

　　每年有大量难民乘坐简易船只从索马里等“非洲之角”国家出发偷渡到也门，希望以也门为跳板进入中东富裕国家或欧洲。由于船只简陋或不适合航海，在遭遇恶劣天气或超载时经常发生船只沉没和难民溺亡事件。难民署数据显示，包括本次事故在内，今年已有95人在索马里至也门海域丧生。