古人论及时空对人的影响时，有“一坟二房三八字”的说法。这种说法虽不见得多么精确，但却足以看出中国古人对风水的重视程度，尤其是对先天风水的重视。
什么是先天风水？
先天风水就是祖先通过环境气场对子孙后代的影响，这个环境气场又俗称“祖坟”或“阴宅”，那后天风水自然就是“住房”或“阳宅”啦！
俗说话“人死如灯灭”，一般人都认为，人死后，“灵魂”出壳，肉体火化或腐烂，成灰作泥，“子虚乌有”，又如何来影响子孙后代呢？
其实不然。根据“物质不灭”理论来推断，人的死亡，只不过是一个旧的人体组合的消失，但组成这个人体的基本物质元素却是永存不灭的。经过火与水的“洗礼”，它们有的化成气体，有的变成灰烬，有的则烂成泥土，有的再重组成其它物质形式，既使这些气、灰与土，也会再化合、生发出一些新的生命形式，就象肥料施到田里，又被庄稼吸收，变成粮食蔬果一样。
就是说，祖先虽然人死灯灭了，但他们的气场却布满了一定的空间，仍在无声无息地影响着子孙后代。从广义上说，越是血缘关系贴近的，其影响力越大，这是因为祖先与其后代的遗传基因十分相同，有极大的共性，所以很容易从气场上沟通。可惜这种沟通的基因或磁场，太微小微弱了，人们不但看不到摸不着，而且用现有的科技手段也难以检测得到，但实践也证明，暂时检测不到的，并不等于不存在。

在这一点上，我们的老祖先倒是比现代人聪明能干，他们没有借助所谓的先进手段，却印证了不少已被现代科技证明、或逐步被证明的东西，比如道家预演了宇宙形成的过程，以及银河系的“太极”形状；现代人听起来比较“迷信”的一些东西，比如堪舆风水学，自古以来就使人们获益匪浅，多少年以后也可能是科学的硕果……
由此看来，祖坟对后代的影响是风水学里重要的一部分，它不仅是人死后物质肉体的归宿，而且还是子孙后代祭奠祖先的一个精神场所，同时也是影响到子孙后代繁衍生息的一个隐形磁场。自有人类诞生以来，生与死一直是一个永不过时的话题。“三十而立，四十而不惑，五十而知天命”。人过半百，就相当于“土埋半截”了，这时就自然考虑到死后的归宿问题。或天葬，或水葬，或悬棺，或土埋，根据民族信仰与地区习俗的不同，而选择不同的丧葬方式。这些方式流传下来，便形成了一门学问，而专门研究这门学问和从事葬穴行业的人，则被尊称为“堪舆师”。历史发展到晋代，有个叫郭璞的先生，把这门学问综合归纳，形成了一部堪舆名著《葬经》。
《葬经》对祖坟的作用作了精辟的论述：“葬者乘生气也。五气行乎地中。发而生乎万物。人受体于父母。本骸得气遗体受荫。经曰：气感而应鬼福及人。是以铜山西崩。灵钟东应”。这段话形象地道出了祖先如何“乘生气”、“行地中”、“生万物”、“气感而应、鬼福及人”的运作过程。祖先对后人的影响即如“铜山西崩”而“灵钟东应”一般。《葬经》又进一步说：“盖生者。气之聚凝。结成者。骨死而独留。故葬者。反气纳骨。以荫所生”，意思即所谓“生者”，实质是气的聚凝，而结成骨肉，“死者”是以散发骨气来庇护和福荫他们的后生。所以择穴葬地的风水好坏，直接关系到子孙后代的吉凶福祸。
不管怎么说，祖坟风水到底作用如何，目前是无法用现代“科技”来检测的，只能用历史实践来印证。历史名人都很讲究祖坟风水，或许他们已经受益匪浅，他们的功成名就即已经说明了这一点。历朝皇帝更是趋之若“乌”，往往从登基开始，便选地择穴，大兴土木，天下的大风水似乎都被这些帝陵占据了，以至他们的帝业往往能延续数百年之久？不过既使是平民百姓中，假如哪家出了个大状元、大官人、大财主，或哪家“人丁兴旺”，倘若注意一下他家的祖坟，一定也是顺而得水、聚而藏风的风水宝地。
现实中有人也许还有不少疑问：我家的祖坟调整了，为何还是不见效果呢？
这有多方面的原因。一是与风水师的水平有关；二是与住房有关；三是与本人生辰八字有关；四是与个人后天努力有关。因为风水不管强调的如何重要，毕竟不是决定人生命运的唯一因素。再者，还有火葬与土葬的区别等等一系列因素，都会影响到祖坟的功效与作用。