刚刚当上“新妈妈”的女大学生村官应英决定留在江苏常州的农村。这个经济学专业毕业、原本可以留在银行工作的漂亮女生，如今却成了一个晒黑了皮肤的农场主，每天为那640亩农田忙碌着。

在农村打拼5年，身边的大学生村官朋友一茬接一茬地换，有人考上公务员去了乡镇、开发区或者市里，有人考进了事业单位，还有的人到苏州、上海的大企业做管理人员。只有应英，始终留在石庄里村，守着自己那块“宝地”——200亩油桃、200亩芦笋、200亩螃蟹，近来，又多了40亩地用来种植其他蔬菜瓜果。

当一些人想方设法离开农村，奔向看来“更有前途”的城市时，另一些人，在常州农村，却不可救药地爱上了“拓荒”。他们敢于尝试一切新鲜事物，把撂荒的土地变废为宝、引进新品种的瓜果蔬菜、用更“潮”的方式销售农产品、用新型农业技术装配自己的农场。像应英一样，他们决心留下。

没人敢要的600亩荒地

应英是一个典型的“拓荒者”，她的“发家”缘起一块面积600亩的“烫手”荒地。

“当时这块地已经荒了两年，没人交租，也没人敢接。”这块地是石里庄村和前舍村两个村子联手，好不容易集约流转出来的一块地，原本是为了“集约利用土地、建设新农村”，却不曾料到，“新农村”建起来了，“地”却找不到人来种了。原本说好承包经营这块土地的老板，不知为何“临阵脱逃”了。

600亩肥田，成了烫手山芋，谁想接手，就得承担每亩地每年700元的租金。算下来，除了种子、肥料、复垦、农业设施的投入外，一年仅租金就得42万元。

从看到这块荒地开始，应英就注定成为80后女性中的一朵“奇葩”。2008年，刚刚跨出大学校门的她，拿着父母力挺的几十万元钱，包下了这600亩地，创办了常州笙绿农业科技有限公司。她把自己接下这块烫手山芋的原因，谦虚地归结到“无知者无畏”这个看似荒谬的理由上。而事实上，这是一种独到的眼光。

当时，常州的各级政府正在力推“新农村”建设，土地的集约利用是其中绕不开的一个重要环节。通常农民们的想法是，“上楼”的目的就是为了不当农民，不管是出于什么原因同意“上楼”，既然“上了楼”，能不当农民、不用下地干活那是最好的了。

很少有人“上楼”后还嚷嚷着非得回去种地的，更何况还要花钱承包一大块地去种。当时的苏南地区，因为工业化程度较高，农村的年轻人大多在工厂打工，留在村里的老年人种地图个“乐呵”，大多不靠种地过日子。

流转出来的土地总得吸引第一批人“尝鲜”，与现在动辄每亩每年1500元左右的农田租赁价格相比，当时700元的亩均年租金算是“尝鲜价”。既符合政策大势，又有优惠价格——一个生意人的独到眼光，应英在5年前就已具备。在她眼中，这600亩农田不是“荒地”，而是一块“宝地”。5年后，在这块“宝地”上，她创造出了年销售额约600万元的佳绩。